Большой барьерного риф находится у побережья штата Квинсленд на северо-востоке Австралии.
Это крупнейший живой организм на Земле, которого можно разглядеть даже из космоса. Экосистема протяженностью 2300 км состоит из нескольких тысяч рифов и сотен островов, образованных более чем 600 видами твердых и мягких кораллов. Здесь обитают бесчисленные разновидности красочных рыб, моллюсков и морских звезд, а также черепахи, дельфины и акулы. Площадь рифа составляет практически 350 000 квадратных километров, что почти равен территории Германии. Отрадно отметить, что территория постоянно увеличивается. Стоит отметить, что подавляющее число рифов скрыты под водой и открываются взору только во время отливов.
Эта уникальная экосистема по праву относится к семи чудесам подводного мира, состоящая из островков и коралловых рифов, расположенных в теплом Коралловом море.
Кораллы – это живые существа: они постоянно, хотя и медленно, растут, размножаются и, тем самым, увеличивают площадь легендарного Большого Барьерного рифа.
Некоторые специалисты, изучающие одно из семи чудес подводного мира, склоняются к мнению, что зарождение Большого Барьерного рифа началось несколько миллионов лет назад. Они подтверждают свою точку зрения тем, что некоторые коралловые острова не могли сформироваться за 400 000 лет. На данный момент официально подтвержденного возраста рифа нет. Как уже говорилось выше, кораллы, которые образуют собой риф и острова, могут существовать только в теплой воде, также на их рост влияет и ее соленость.
Это можно легко доказать самим расположением Большого Барьерного рифа: он заканчивается у тропика Козерога, за ним вода становится прохладней; не раскинулся он и дальше берегов Новой Гвинеи из-за того, что соленость воды возле них ниже, так как в том районе впадает в Мировой океан пресноводная река. Температура воды, при которой кораллы могут расти, не должна опускаться ниже отметки + 18 градусов по Цельсию. Оптимальной для размножения большинства кораллов считается температура воды + 25 градусов.
По примерным расчетам ученых, здесь обитают более чем 1 550 видов рыб. Здесь обитает настоящий огромный «монстр» - китовая акула, питающаяся исключительно планктоном, которую «монстром» можно назвать разве что из-за ее размеров. Эта рыба занесена в книгу рекордов Гиннеса, как самая крупная из всех рыб, живущих на нашей планете. Постоянную охоту возле рифа ведут дельфины и киты убийцы - косатки. Их жертвами зачастую становятся детеныши китов горбачей и малых полосатиков. Именно у Большого Барьерного рифа с июня по август происходит размножение китов горбачей. На островах рифа, расположенных в южной части, откладывают свои яйца морские черепахи, которые в настоящий момент находятся под угрозой исчезновения.
Огромные осьминоги, кальмары, лангусты, омары – все это обитатели величественного Большого Барьерного рифа. Довольно часто в последнее время наблюдаются поистине огромные популяции морской звезды, названной «терновый венец». Эта морская звезда представляет наибольшую угрозу Большому Барьерному рифу: она буквально за считанные месяцы может уничтожить огромное количество кораллов. На месте обитания этих звезд, которые своим ядом могут убить даже взрослого человека, образуется кладбище из кораллов. Борьба человека с «терновым венцом» пока не дает видимых результатов, поэтому уничтожение целых рифов происходит все чаще и чаще. Перечислить всех обитателей подводного царства этого удивительного места на Земле не удастся. Кроме них на коралловых островах обитает почти 250 видов птиц, питающихся в основном дарами моря. А вот растительность на островах представлена очень бедно. В районе рифа с трудом можно насчитать около 40 растений, которым удается выжить в этом климате, где даже подземные воды отличаются большим содержанием соли.
В наши дни инфраструктура туризма на Большом Барьерном рифе необычайно развита. В этом нет ничего удивительного, погрузиться на небольшую глубину и увидеть царство кораллов и понаблюдать за жизнью многочисленных морских обитателей – мечта любого дайвера. Благодаря подробным картам над рифами и между островами постоянно можно увидеть многочисленные роскошные яхты и прогулочные катера. Естественно, такое пристальное внимание к Большому Барьерному рифу со стороны человека не проходит даром: воды загрязняются, корабли тоннами вылавливают мусор, который оставляют после себя нерадивые туристы. Сейчас вся территория рифа считается Национальным парком и строго охраняется специально созданными службами.
Кроме этого, весь Большой Барьерный риф разделен на шесть зон. Некоторые зоны доступны для посещения туристами, а в некоторые могут попасть только ихтиологи, получившие на это специальное разрешение. На некоторых коралловых островах построены отели, которые приравниваются к отелям класса – люкс: например, на островах Хеймэн и Лизард. Поездка туда обойдется туристу в огромную сумму. Такие строгие меры направлены на то, чтобы защитить одно из семи чудес подводного мира от загрязнения и уничтожения.
Несмотря на то, что на Большом Барьерном рифе жизнь, если так можно выразиться, «кипит», он является очень хрупкой экосистемой. Любое грубое вмешательство со стороны человека способно разрушить этот удивительный и сказочный подводный мир. Кроме этого, в последнее время наблюдается массовое обесцвечивание кораллов из-за резкого потепления воды. Водоросли, обитающие в самих кораллах, гибнут, и симбиоз нарушается. Кораллы вытесняют погибшие водоросли, которые, собственно, и придают им такую яркую и привлекательную окраску.
Туристу, который решит отправиться на Большой Барьерный риф следует обязательно помнить о том, что вся красота, которую он увидит у берегов Австралии, должна остаться его потомкам. Об этом постоянно предупреждают и инструктора дайверов, которым запрещается вести на рифах подводную охоту и даже прикасаться к кораллам. К слову, в этом можно увидеть заботу не только об окружающей среде, но и о самом туристе: большинство обитателей подводного мира могут нанести травмы или вызвать сильнейшее отравление. Таким образом Большой Барьерный риф защищает себя и своих обитателей от вмешательства извне.
Использованы материалы из сайта: https://putidorogi-nn.ru/
