Каньо Кристалес, одна из самых необычных рек нашей планеты.
Чтобы добраться туда необходимо преодолеть крутые горы, проплыть на каноэ, пересечь джунгли, пешком пройтись по саванне.
Здесь бурные воды текут со скалистых гор на огромной скорости несутся вперёд, создавая многоярусные водопады, водовороты, воронки. Река разноцветная и существенно отличается от других цветных рек мира. Вода содержит в себе сразу пять цветов радуги. Поэтому она называется рекой пяти цветов.
На Кристальной реке Колумбии есть немало водопадов и даже ступенчатый каскад под названием «Лестница», за стеной из текущей воды которого расположены каменные гроты. Скалы, вдоль которых она протекает также примечательны: на некоторых из них можно увидеть хорошо сохранившиеся наскальные рисунки индейцев, которые много веков назад проживали на данной территории.
Каньо Кристалес расположен в тропиках, поэтому климат здесь жаркий и сухой, температура + 30°С – не редкость, а потому и вода тут чрезвычайно теплая и приятная, и очень чистая. Пить её не рекомендуется, а вот окунуться можно.
Вода эта не только чиста, но и на удивление прозрачна – протекает она по скалистой местности, поэтому каменистое дно не имеет ни песка, ни ила, ни грязи, а потому его можно рассмотреть до наименьших деталей.
Нечистая и прозрачная вода принесла реке Колумбии мировую известность: прежде всего Каньо Кристалес известна тем, что во время сухого сезона, который в Колумбии длится с июня по ноябрь месяц, когда дожди здесь практически отсутствуют, её прозрачные, вполне обычные на вид воды меняют свой цвет и становятся разноцветными.
Причина этого, цветение водорослей, которые в комбинации друг с другом, природного рельефа и погодных условий создают это удивительное явление природы.
Голубой цвет неба Колумбии отражается в воде самыми разными оттенками и тонами, зелёный и жёлтый цвета придают реке дно, которое к тому же кое-где покрыто водорослями и мхами зелёного, чёрного и жёлтого тонов.
Красный цвет и его оттенки (особенно насыщенные тона можно наблюдать весной, здесь она длится с сентября по ноябрь), которые преобладают в водах Каньо Кристалес, получаются благодаря водорослям-эндемикам Macarenia clavigera, рода из семейства Подостемовых, малоизученных тропических травянистых водных растений.
Растения этого семейства зацветают только тогда, когда в реке падает уровень воды: водоросли получают нужное количество света, благоприятно влияющий на их рост и дающий возможность зацвести как можно более пышным цветом. По этой же причине, когда начинается сезон дождей, вода в реке поднимается и цвет растений становится всё менее заметным.
Посещать Каньо Кристалес можно только в определённое время года, когда цветёт река – с июля по ноябрь. В другое время все путешествия сюда запрещены – и к реке туриста не согласится провести ни один проводник Колумбии: правила строгие, а штраф немаленький.
Тем более что Национальный парк, к которому принадлежит Река пяти цветов, является частью Всемирного наследия ЮНЕСКО: здесь проживают пумы, олени, муравьеды, более 500 видов птиц, огромное количество рептилий, растёт полсотни видов орхидей и немало других растений, характерных только для данной территории.