Королевские ботанические сады Кью, созданные в 1759 году и представляющие комплекс ботанических садов и оранжерей, расположены в Великобритании, в юго-западной части Лондона. Территория 132 гектара. Здесь работают около 700 человек и ежегодно его посещают более 2,0 млн. иностранных и местных туристов. Здесьпроизрастают около 50000 растений, а в гербарии находится 7 миллионов образцов засушенных растений.
В саду расположено 35 объектов всемирного наследия.
В Кью находится дендрарий, коллекции кактусов, лекарственных растений, рододендронов, альпийских растений, орхидей и многое другое. Из множества оранжерей, находящихся в Кью, самой большой является Темперейт-Хаус, построенная в XIX веке. На территории сада находятся дворец Кью, являющийся самым маленьким из британских королевских дворцов, построенный в XVII веке, японский дом Минка, пагода в китайском стиле, построенная в XVIII веке, коттедж королевы Шарлотты, преподнесенный ей на свадьбу.
В саду размещены библиотека и архивы, включающие в себя более полумиллиона единиц хранения. Здесь также расположены музей с этноботаническими коллекциями, галерея Марианны Норт с ее рисунками и картинами и галерея Ширли Шервуд с образцами творчества мастеров ботанической иллюстрации. Также в садах можно посетить ризотрон - галерею с бронзовыми статуями, в которые вмонтированы жидкокристаллические экраны, изображения на которых позволяют наблюдать за корневой системой деревьев.
Знаменитый на весь мир Палм-хаус был создан архитектором ДецимусомБёртоном и металлургом Ричардом Тёрнером между 1844 и 1848 годами и стал первым крупным сооружением, в котором использовалась кованая сталь. Соединение технического и архитектурного мастерства качественно изменило возможности ботанического сада, позволив выращивать в нём тропические растения.
Темперейт-хаус - здание в два раза больше, чем Палм-хаус, это крупнейшая из сохранившихся викторианских теплиц.
Сады Кью издают IndexKewensis - ботанический номенклатурный справочник, в котором регистрируются все опубликованные ботанические названия семенных растений рангом от рода и ниже.
Сад представляет собой большое пространство, ухоженный зеленый газон с проложенными дорожками. Здесь растут деревья и кустарники, самые разные, хвойные и лиственные, обычные и редкостные, клумбы, аллей и интересные постройки. Есть отдельные зоны в разных стилях ландшафтного дизайна, японский сад.
С любого места сада видна великая пагода, возведённая в 1762 году по проекту Уильяма Чемберса из десяти восьмиугольных этажей. Каждый этаж заканчивается крышей, созданной на китайский манер, изначально покрытой керамической плиткой и увенчанной крупными фигурами драконов. Они были сделаны из дерева и окрашены золотой краской, которая со временем отшелушилась. Стены здания сделаны из кирпича. В центре пагоды устроена лестница в 253 ступени.
Туристов привлекает невероятное буйство весенних красок цветущих рододендронов и азалий, а осенью - заросли бамбука и посадки японского клена с огненно-красными листьями.
Склоны с каменными террасами засажены горными растениями – огромные секвойи, криптомерии, крымские сосны.
В отдельной теплице AlpineHouse находится коллекция высокогорных альпийских растений, которые сложно увидеть в природе, - они растут слишком высоко.
В Кью есть два больших розария, где собраны всевозможные сорта и разновидности этих прекрасных цветов. Более популярна аллея с арками, увитыми вьющимися розами.
Дом кувшинки, оранжерея для водных растений, - самое жаркое и влажное помещение в Кью.
Оранжерея принцессы Уэльской вмещает растения 10 климатических зон. В марте здесь проходит ежегодный фестиваль орхидей.
В центре парка, то в зарослях деревьев обнаружится сооружениеRhizotronandXstrataTreetopWalkway, которое позволяет прогуляться на высоте макушек деревьев и представить себе, что чувствуют разные лесные обитатели – птицы, белки.
Галерея Марианны Нортбыла построена в 1880-х годах для размещения живописных работ Марианны Норт, дочери члена английского парламента, которая путешествовала в одиночку по Северной и Южной Америке и многим частям Азии, чтобы зарисовать растения. В галерее находятся 832 её картин и рисунков.
В садах Кью проходят сезонные мероприятия: камелии и верески в январе; газон с крокусами и рокарий в феврале; цветение вишни и нарциссы в марте; магнолии и весенние цветы в апреле; колокольчики и азалии в мае; роща рододендронов и Травяной сад в июне; гигантские водяные лилии, Сад королевы и летние клумбы в июле.
Королевский сад Кью удивительное место для отдыха и экскурсий.
